Vallenato kommt von valle und nato mit der Bedeutung "Der im Tal geborene", was sich auf die Musik bezieht. Die einen sagen es wäre das Tal zw. zwischen dem Pico Cristobal Colon und der Serrania De Perija im Nordosten Kolumbiens - andere meinen das Tal "Valle de Upar". Wie dem auch sei - es ist ein sehr populärer kolumbianischer Tanz und Rhythmus mit afro-karibischen aber auch europäischen Einflüssen ( Akkordeon ).